ניוטון הגדיר את התנע כוקטור השווה למכפלת המסה במהירות, או בסימון מתמטי:
כאשר 
היא המסה ו 
הוא וקטור המהירות.
חוק שימור התנע קובע כי במערכת סגורה (מערכת בה לא פועלים כוחות חיצוניים) נשמר התנע הכולל:
.
בניסוי זה נוכיח את חוק שימור התנע בשני ממדים באופן ניסיוני.